ЮАР располагается на юге Африки. На северо-востоке она граничит с Мозамбиком, на севере - с Зимбабве и Ботсваной, на северо-западе - с Намибией. На ее территории находятся два небольших государства-анклава - горные королевства Лесото и Свазиленд. Побережье страны омывается Атлантическим и Индийским океанами. Общая площадь превышает 1,2 миллиона кв.км.
Претория официально считается основной столицей ЮАР, поскольку там расположено правительство страны. Две остальные ветви власти располагаются в двух других городах: парламент в Кейптауне, Верховный суд в Блумфонтейне. Они также считаются столицами.
ЮАР — парламентская республика. Президент почти во всех своих решениях по большинству вопросов должен опираться на поддержку парламента.
Религиозный состав населения достаточно пёстрый, в стране нет абсолютного религиозного большинства, проживают приверженцы различных религий и мировоззрений: приверженцы сионских церквей (10 %), пятидесятники (7,5 %), католики (6,5 %), методисты (6,8 %), голландские реформаты (6,7 %), англикане (3,8 %), другие христиане (36 %), атеисты (15,1 %), мусульмане (1,3 %), приверженцы других религий (2,3 %), неопределившиеся (1,4 %) (данные 2001 года). В ЮАР есть епархия православного Александрийского Патриархата — около 35 000 верующих.
ЮАР имеет особое географическое положение, а потому у страны нет четкого деления на времена года. Но зимний период, который приходится на наши летние месяцы, резко отличается от всех остальных. В июне, июле и августе температура ночью в Йоханнесбурге и Претории может опуститься до 0°С. Однако днем из-за яркого солнца, которое светит 300 дней в году, температурный столбик поднимается до отметки + 16 + 18°С. В Кейптауне может быть холоднее, так как он ближе всех расположен к Антарктиде. В Дурбане, на Индийском океане, значительно теплее. Даже зимой, закаленные люди купаются в водах Индийского океана, где температура воды примерно + 18, + 20 C.
Денежной единицей является южноафриканский ранд (R) равный 100 центам с международным символом ZAR. В обращении находятся банкноты достоинством 200, 100, 50, 20 и 10 рандов и монеты достоинством 5, 2, 1 ранд, а также 50, 20, 10, 5, 2 и 1 цент. Курс ранда - примерно 6 рандов за 1 доллар США. Квитанция об обмене может потребоваться при обратном обмене. В магазинах и ресторанах принимаются карточки Visa , Mastercard , American Express ( но не типа электронных).
В ЮАР в качестве государственных утверждено 11 языков. Самым распространённым является зулу. Английский язык считают родным менее 9% населения, но он широко используется в повседневной жизни.
Разница во времени между Москвой и южноафриканскими городами с апреля по октябрь составляет - 2 часа, а с ноября по март - 1 час.
ЗЕЛЕНЫЙ КОРИДОР
Для прохождения таможни в ЮАР действует система двух коридоров - "зеленого" и "красного". Зеленым коридором можно воспользоваться только в том случае, если у Вас не более разрешенного количества товаров и вещей для беспошлинного провоза, если нет товаров для коммерческих целей и нет запрещенных или подлежащих ограничению товаров. За предметы, которые по количеству выходят за разрешенные пределы, Вам придется платить пошлину. Как правило, это делается в зале таможни.
БЕСПОШЛИННЫЙ ВВОЗ
Беспошлинно в ЮАР можно ввезти:
Лицам, не достигшим 18-летнего возраста, не разрешается провоз табака и алкогольных напитков.
Строгий запрет распространяется на ввоз оружия и наркотиков. Нельзя ввозить овощи и фрукты.
Из ЮАР не разрешено вывозить необработанные алмазы, а на изделия из драгоценных металлов и бриллианты нужно иметь соответствующий сертификат из магазина.
Туристы имеют право вывозить из страны любое количество легально приобретённых товаров. Если Вы приобрели и хотите увезти с собой шкуры, чучела диких животных или слоновую кость, а также изделия из них, на таможне необходимо предъявить документы, полученные при их покупке.
В ЮАР можно ввезти неограниченное количество иностранной валюты. Однако ввоз местной валюты ограничен 500 рандами на человека. Это соответствует сумме, которую можно иметь при выезде из Южной Африки. При необходимости вывоза большей суммы необходимо получить разрешение в Резервном банке ЮАР (The South African Reserve Bank, тел. (27 12) 313 3911, факс (27 12) 313 3771; P.O.Box 427 Pretoria 0001).
1 Января - New Year’s Day (Новый год).
21 Марта - Human Rights Day (День защиты прав человека).
13 апреля - Good Friday (Страстная пятница).
16 Апреля - Family Day (День семьи).
27 Апреля - Freedom Day (День независимости).
1 Мая - Workers Day (День трудящихся).
16 Июня - Youth Day (День молодёжи).
9 Августа - National Women’s Day (Национальный женский день).
24 Сентября - Heritage Day (День населения).
16 Декабря - Day of Reconciliation ( День примирения ).
25 Декабря - Christmas Day ( Рождество ).
26 Декабря - Day of Goodwill (День благодарения).